Sent Tibet el 'sostre del món', qualsevol infraestructura que es construeixi en el seu altiplà aconsegueix fàcilment el reconeixement de ser la més alta del planeta: ha passat amb vies de tren o autopistes, i ara amb una nova línia elèctrica d'alta tensió. El projecte, que es completarà l'any vinent, suposa una complexa obra d'enginyeria amb el doble objectiu de reforçar la cobertura de la xarxa elèctrica a la regió i facilitar la transmissió d'energia hidroelèctrica a altres parts de la Xina. La nova connexió tindrà més de 2.700 quilòmetres de llarg, passant per tres ciutats i deu comtats del centre i sud-est del Tibet. L'altitud mitjana del recorregut és d'uns 4.000 metres sobre el nivell del mar, encara que la torre més alta se situarà en els 5.300 metres. El cost del projecte puja a 16.200 milions de iuans, uns 2.200 milions d'euros, segons ha informat la companyia elèctrica del Tibet (propietat de la xinesa State Grid) en un comunicat.


La complicada orografia del terreny provoca que només hi hagi tres línies per moure l'electricitat en un territori en el qual, si bé viu poca població en comparació amb altres zones de la Xina, té una superfície de 1,23 milions de quilòmetres quadrats (més de dos vegades la mida d'Espanya). L'única gran xarxa elèctrica és la que cobreix la capital, Lhasa, i els seus voltants, mentre dos més petites donen servei a l'est i l'oest. No obstant això, un 20% dels comtats al Tibet segueixen sense estar connectats a la xarxa elèctrica principal. La nova connexió unirà la xarxa central amb l'oriental amb l'objectiu de reforçar aquesta última. A més, una de les seves variants permetrà garantir el subministrament elèctric del tren que enllaçarà Lhasa amb Nyingchi (una altra ciutat a uns 400 quilòmetres a l'est de la capital), actualment en construcció. L'empresa assegura que la construcció és de les més complicades que s'han fet perquè part de la connexió discorrerà per una zona de gran activitat sísmica, on el clima canvia amb freqüència i en la qual només és possible treballar sis mesos a l'any.